菊池雄星の直近登板を完全解説｜ロサンゼルス・エンゼルスはミルウォーキー・ブルワーズに5-2で惜敗、5回2/3で2失点92球の粘投と次戦展望

結論から書く。菊池雄星は仕事をした。5回2/3で2失点、試合を壊さずに降板だ。ロサンゼルス・エンゼルスはミルウォーキー・ブルワーズに5-2で敗れたが、先発の役目は果たしたのである。

舞台はアメリカン・ファミリー・フィールド。開始は現地19:40、日本時間9:40である。初回は先頭に四球を与えたが、ゴロで落ち着かせた。2回は内野ゴロが続き、テンポはいい。3回も走者を出すが、要所で低めに集めた。4回は失策と安打で先制を許すも、最少失点で切った。

流れが動いたのは5回だ。ジョー・アデルが四球で出ると、ルイス・レンヒーフォが右中間へ2点本塁打。ここで一時2-1とした。クイン・プリースターは直球が走り、4回まで完全投球の勢いだったが、この回だけは甘く入った球を逃さなかったのである。

ただ、6回に同点。カレブ・ダービンの中前適時打で2-2。菊池はこの回2死まで投げ、球数は92。ここで交代となった。最終ラインは5回2/3、被安打5、与四球3、奪三振2、自責2。ゴロ11本、フライ3本と、打たせて取る形が出た。

7回、勝敗の天秤が傾く。救援が連打を浴び、ブライス・トゥランの適時打、続くクリスチャン・イェリチの左翼二塁打で2点、さらにアンドリュー・ボーンの犠飛で計3点。ここで2-5となり、試合は決まった。イェリチはこの一打で今季100打点に到達した。

対するプリースターは5回2/3で被安打3、奪三振10、被本塁打1。球威でねじ伏せた。エンゼルス打線はチャンスであと1本が出ず、得点圏は1安打のみであった。

配球面に目を向ける。菊池は今季、速球とスライダーを主軸に、カーブとチェンジアップを混ぜる設計だ。春に試したスイーパーは、腕の角度が落ちて他球種の質まで下げたため、早期に封印した。夏にかけて球速とキレが戻り、ふたたび直球と縦の変化で勝負する形に回帰している。

数字を補足する。初球ストライクは24人中13人。コールストライクは18、空振りは3、ファウル14。インプレーのストライク18という内訳で、ゴロの山でアウトを積み上げた。球数は92。ゲームスコアは50だった。

一方で課題も見えた。四球が3。カウント負けの打席があり、左打者の外角出し入れで甘さが出た場面もある。とはいえ球威は保たれ、被本塁打ゼロ。球場特性を踏まえれば、内容は悪くないと言える。

総括すると、先発としては合格点だ。継投の綻びで白星は消えたが、ゴロで打たせる今の形を続ければ、次回も試合を作れる。フォームと腕の角度を安定させた現在地は、春先よりも良好である。