吉田正尚の最新試合レポート：ボストン・レッドソックスはトロント・ブルージェイズに6-1、勝負は6回の満塁弾

シリーズ最終戦は静かな立ち上がりだった。序盤は両軍とも走者が出ても得点に結びつかず、ボストン・レッドソックスの先発ブライアン・ベロが要所を締め、トロント・ブルージェイズはオープナーのルイ・バルランドが2回を完璧に封じた。

流れが大きく動いたのは6回だ。ボストンは先頭を打ち取ってから継投に入り、左腕にスイッチ。ここでトロントは四球と死球で満塁の好機を作り、ダルトン・バルショが0-2から高めの速球を強振。打球は右中間へ伸び、満塁弾となった。直後にはジョージ・スプリンガーが右へ2点本塁打。1イニングで6点が入り、試合の主導権は完全にホーム側へ渡った。

守りではトロントの継投が冴えた。オープナーの後を受けたエリック・ラウアーが10人連続で打ち取り、中盤の流れを固定。続いたヤリエル・ロドリゲスが勝ち投手となり、終盤は救援陣が危なげなく締めた。守備でも右翼手ネイサン・ルークスのダイビングキャッチが5回のピンチを消し、嫌なムードを断ち切った。

ボストン打線は苦しい展開だった。6回まで無安打に抑え込まれ、7回にようやくジャレン・デュランが二塁打で口火。トレバー・ストーリーの適時打で1点を返したが、反撃はそこまで。9回には死球と内野安打などで満塁の見せ場を作ったが、あと1本が遠かった。

吉田正尚はこの試合、4番指名打者で先発。相手はオープナー起用に加え、多彩な変化球で高低も厳しく攻め、的を絞りにくい展開だった。結果が出た前日までの内容は光る。9月24日（現地）の第2戦では、初回に右へ適時二塁打、5回先頭では今季3号の一発。カーブ（77.8マイル）をとらえた先制打は打球初速96.6マイル、角度16度のライナーで、狙い球を逃さない読みの良さが出た。直球系への反応もよく、速いカウントからの積極策が機能したと言える。

シリーズ全体を見ると、ボストンは初戦と第2戦を取り、カード勝ち越しを確定。そのうえで最終戦は相手の継投策と一発に屈した。チームとしてはポストシーズン進出が目前で、残り3試合は本拠地フェンウェイ・パーク。