鈴木誠也、8回に右前打もシカゴ・カブスは0-1惜敗｜レッズ最終戦の全打席と次戦ニューヨーク・メッツ戦の見どころ

試合は現地時間9月21日、シンシナティで行われた。相手はシンシナティ・レッズ、場所はグレート・アメリカン・ボール・パークである。シカゴ・カブスは0-1で落とし、連敗が続いた。だが投手陣はよく粘った内容である。

決勝点は3回だった。先頭からではなく、1死からマット・マクレーンが左翼線へ二塁打で出た。続くティージェイ・フリードルを中飛に打ち取ったが、なお2死二塁。ここでギャビン・ラックスが右へはじき返し、二塁打で先制点が入った。この1点が最後まで動かなかった。

ジェイムソン・タイロンは制球が冴えた。7回で被安打5、失点1、与四球0、奪三振4である。初回からテンポが良く、ゴロと凡飛でアウトを重ねた。唯一の失点回も長打2本にとどまり、崩れなかった。救援のブラッド・ケラーも1回を無失点でつないだ。

対するレッズは先発アンドリュー・アボットが4回2/3で無失点。走者は出したが、要所で外野フライに打ち取った。そこからニック・マルティネス、グラハム・アシュクラフト、最後はトニー・サンティランで計9回無失点である。右腕リレーに、カブス打線はあと一歩が出なかった。

鈴木誠也は3番右翼で先発した。1回の第1打席はライトフライ。3回は2死一二塁で中飛に倒れ、先制の返しはならなかった。5回はアボットからイアン・ハップの中前打で走者が出た直後、救援のニック・マルティネスに代わると、空振り三振で回が終わった。ここは変化球の見極めがむずかしく、バットの先で空を切った。

見せ場は8回である。2死からの打席で、右腕グラハム・アシュクラフトのスライダー（約89.5マイル）を右前へ運んだ。打球はやや高い角度で上がったが、ライト前へぽとりと落ちた。打球速度は約64.8マイル、打球角は49度、飛距離は約176フィートである。続くカースン・ケリーはファウルフライに倒れ、得点には届かなかった。

この日のカブスは、走者を三塁に進める場面は作ったが、決めの1本が出なかった。チームの得点圏は0-7である。3回はマイケル・ブッシュとケビン・アルカンタラの連打で無死一二塁としたが、中堅への大飛球が続き、走者は帰れなかった。終盤9回も代打モイセス・バジェステロスの四球で走者が出たが、追加の四球のあと、見逃し三振でゲームセットとなった。

シリーズ全体を見ると、9月18日の初戦はハンター・グリーンの完封に屈し、唯一の安打は鈴木の二塁打だった。19日は四球2で出塁を重ねたが、20日は代打での1打席のみで空振り三振。21日は4打数1安打である。4戦合計は10打数2安打、四球2、長打1で、出塁率.333、長打率.300という中身だ。

チームとしてはこれで4連敗となったが、先発の内容は悪くない。タイロンのように四球を出さず、守備のリズムを作る登板が続いている。あとは打線のタイミングである。中堅から逆方向へ強い打球が増えれば、走者を返す打球も自然と増える。鈴木は低めのスライダーを押し込む感覚が戻っており、次カードでの打点に期待できる。